Les larmes de Rome. Avec Sarah Rey

Dans le cadre du festival Arelate, De natura rerum reçoit Sarah Rey, maîtresse de conférence en histoire antique dans les Hauts-de-France, autrice de deux ouvrages originaux s’inscrivant dans l’histoire des sensibilités : Les Larmes de Rome et Manus. Samedi 23 août à 14h.

Les larmes de Rome. Le pouvoir de pleurer dans l’Antiquité, Anamosa, décembre 2023

Prix de l’Académie des Jeux floraux.

Des chevaux pleurent sur les rives du Rubicon. Ils errent le long du fleuve. Le meurtre de César est annoncé. Ce prodige rapporté par Suétone le suggère : les larmes coulent en abondance chez les Romains. Elles sont même un adjuvant incontournable du politique, l’arme privilégiée des orateurs et le moyen de se distinguer du vulgaire. Les empereurs, le peuple, les sénateurs, les soldats pleurent. Débats publics, procès ou ambassades, tout est prétexte aux déversements d’émotions. Souvent dépeints en guerriers impitoyables, les Romains sont trop rarement montrés dans leurs moments de fragilité ou d’égarement. Ils construisent des routes, des ponts et des villes, bâtissent un empire, mais ne s’abaissent pas à pleurer, pense-t-on. Leur mauvaise réputation de rudesse a jusque-là découragé toute enquête générale sur leurs larmes, là où les lamentations des héros grecs ont déjà fait couler beaucoup d’encre. Dans cette histoire inversée de la force romaine, il faut accepter de ne pas s’y reconnaître, de perdre pied. Le parcours que propose ce livre est ainsi celui d’un paradoxe : saisir l’étrangeté de ces larmes d’hier si semblables aux nôtres, c’est aussi comprendre qu’elles n’ont rien de celles d’aujourd’hui. Une originale et dépaysante plongée dans les comportements sociaux de ces conquérants sentimentaux.

Pour en savoir plus.

L’autrice

Sarah Rey est maîtresse de conférences HDR en histoire romaine à l’Université polytechnique Hauts-de-France (Valenciennes). Elle s’intéresse à l’histoire des sociétés anciennes et à la place des affects dans l’Antiquité gréco-romaine. 

Parmi ses autres ouvrages disponibles chez De natura rerum

Manus. Une autre histoire de Rome, Albin Michel, « L’évolution de l’humanité », mai 2024, Préface de John Scheid

Sources religieuses romaines. Histoire et documents, Editions Errance, « Hespérides », 2017

Introduction à l’histoire des sensibilités, avec Christophe Granger, La Découverte, août 2024