De Natura rerum, c’est une collection de bières particulières, que nous souhaitons partager avec vous. Nous sommes allés à la rencontre des brasseurs et des brasseuses (ou braceresses, pour l’une d’elles…), pour faire connaissance, pour voir l’outil de production, pour goûter les bières et parler avec eux des bières qu’ils aiment faire.
La bière donne son meilleur dans le partage certes, mais aussi dans la région où elle est produite. On assiste depuis une quinzaine d’années en France à un mouvement profond de relocalisation, de retour à la fabrication artisanale, de refus de la standardisation multinationale. Des brasseurs passionnés, qui ont commencé dans leur cuisine ou leur garage, ont fini par sauter le pas, par abandonner leur métier principal qui ne faisait plus sens pour eux ; ils ont commencé petit, souvent, puis ont grossi au fur et à mesure que leurs bières trouvaient le chemin d’un public qui redécouvrait des arômes subtils ou puissants, des bulles différentes, des tentatives enracinées dans les terroirs. Le mouvement s’est accéléré depuis deux ou trois ans ; des microbrasseries fleurissent dans les villes et les villages, ou parfois en rase campagne.
Certains bricolent des tanks à lait, d’autres rachètent des cuves de brassage ou de fermentation d’occasion, d’autres s’équipent à neuf, tous apprennent à brasser, à mesurer les malts, les houblons, les levures, les températures, les durées… Fabriquer de la bière est un travail de précision, les cours de chimie du lycée sont de lointains souvenirs, il faut se former, apprendre, résoudre des équations, affronter des fermentations non voulues, maintenir l’outil dans une propreté parfaite, expérimenter… Fabriquer de la bière est affaire de technique et d’imagination, c’est un travail physique autant que de conception et de gestion. Un métier complet que l’on découvre et apprend sur le tas, aucune formation complète n’étant dispensée en France. Un vrai artisanat qui touche parfois à l’art.
Naturellement, notre choix est de ne présenter que des bières produites dans un rayon de 200 kilomètres autour d’Arles, par des brasseurs et brasseuses que nous avons rencontrés. Posée au bord du Rhône, Arles est à la frontière entre la Provence et l’Occitanie. Le long de la vallée du Rhône, nous remonterons jusqu’à la Drôme, terre d’accueil de longue date de brasseries réputées.
Les plus anciennes s’appellent brasserie des Garrigues à Sommières ou brasserie de Sulauze près d’Istres. Parmi les plus jeunes on citera Aquae Maltae / Brasserie de Provence à Aix-en-Provence, la Comédienne et la Brasserie pirate à Avignon, la Lub’ près de Cavaillon et, autour de la montagne des cyclistes, la brasserie du Mont-Ventoux, la brasserie du Comtat, la Géante de Provence ; un peu plus loin vers Manosque, la Brass’Bastelle et Bizou Dragon à Volx et Cérévisia à Oraison. Les pieds dans la Méditerranée, Hypaea la brasserie porquerollaise, la bière de la Rade à Toulon, Madame Dusse au Beausset ; et à Marseille bien sûr, la Bière de la Plaine. Vers l’ouest, nous avons sélectionné , la Bellegard’elfe de Johanna à Bellegarde, la Malpolon à Lavérune près de Montpellier, le Petit Caboulot à Saint-Christol près de Lunel. Sans oublier les deux arlésiennes de l’étape, avec la Brasserie artisanale arlésienne et Arlatina.
D’autres viendront s’ajouter au gré des rencontres, des nouveautés. Nous avons l’ambition de vous faire découvrir la variété, la recherche, la folie parfois, des bières fabriquées dans la région par des brasseurs aux caractères, aux parcours, aux envies si différents. Nous organiserons des rencontres avec les brasseurs qui viendront vous faire découvrir leurs bouteilles.
Nous avons initié également des collaborations pour produire des bières originales qui n’en sont pas… Nous avons fait une première cervoise sans houblon avec la Brasserie artisanale arlésienne à l’été 2018, qui a eu un bon succès lors du bar à cervoise éphémère que nous avons tenu lors du festival Arelate – et que l’on trouve encore, en exclusivité, dans notre cave. Une seconde expérience de cervoise a été menée avec Aquae Maltae à Aix-en-Provence, ce qui a donné une boisson acidulée, aromatique, avec une pointe d’ail confit (Cervisia Alliata).
