Plusieurs stimulantes publications ce mois-ci pour décaler nos regards sur la question des femmes dans l’Antiquité ! On le sait, les femmes, héroïnes et déesses comprises, sont souvent considérées, à quelques exceptions près, comme animal domestique quand l’homme est, lui, animal politique.
Le courage ne se nomme- t-il pas virilité ? Les Amazones ne sont-elles pas admirées pour leur capacité à rivaliser avec des guerriers, ceux-ci restant par là-même l’étalon définitif ? Pourquoi ? interroge Giulia Sissa dans une analyse précise et subtile sur le Pouvoir des femmes (Odile Jacob, septembre 2021).
Mais sait-on – nous qui avons l’habitude de considérer que toute la Grèce tient dans l’Athènes démocratique – que des femmes ont eu de grands pouvoirs, ailleurs, dans d’autres cités grecques ? Alors, exceptions qui confirment la règle ou figures qui montrent qu’il est possible au XXI e siècle de faire une histoire des femmes autrement, fondée à la fois sur les textes et l’archéologie ? C’est l’une des questions que pose Violaine Sebillotte Cuchet dans sa magnifique et surprenante étude sur Artémise, une femme capitaine de vaisseaux dans l’Antiquité grecque (Fayard, mars 2022). Rendez-vous vendredi 4 mars à 18h pour une rencontre avec l’auteur.
Notre vision des figures féminines n’est-elle pas, également, réduite par des siècles de littératures qui, pour n’en être pas moins brillantes, ne sont pas l’exact reflet des auteurs antiques dont elles s’inspirent ? Fragile, vraiment, Iphigénie ? Hystérique, Junon ? Ravissante idiote, Hélène ? Laure de Chantal nous invite à redécouvrir ces déesses en relisant les mythes avec un œil plus grec. Avec Libre comme une déesse grecque (Stock, février 2022), elle propose une réflexion profonde servie par une plume alerte et vive.
D’autres suggestions
Les exilées de Troie, Pat Barker, Charleston, janvier 2022.
Le silence des vaincues, Pat Barker, J’ai lu, janvier 2022.
Cléopâtre l’Egyptienne, Bernard Legras, Les Belles Lettres, septembre 2021.
Farouche Atalante. Portrait d’une héroïne grecque, Emilie Druilhe, Presses universitaires de Rennes, 2016.
Les Guérillères, Monique Wittig, Minuit, 2019.
Les Amazones. Quand les femmes étaient les égales des hommes, Adrienne Mayor, La Découverte, 2017.
Les femmes et le pouvoir. Un manifeste, Mary Beard, Pocket, mars 2020.
Et du côté de la littérature jeunesse
Le feuilleton d’Artémis. La mythologie grecque en cent épisodes, Murielle Szac, Bayard jeunesse, 2020.
Femmes libres de la mythologie. 12 portraits qui nous inspirent, Anne Lanoë & Alice Dussutour, 2020.
9 héroïnes de l’Antiquité, Brigitte Heller, Flammarion jeunesse, 2019.
Pénélope, la femme aux mille ruses, Isabelle Pandazopoulos, Gallimard jeunesse, 2021.
Athéna, à l’école du mont Olympe (vol. 1), Sibylline, Bagères & Voyelle, BD Kids, 2018.
Notre rayon jeunesse, c’est près de 300 références autour de l’Antiquité, de la mythologie, de l’histoire… A explorer !
En 64 avant J.-C., Marcus Cicéron est candidat au consulat. Son frère cadet Quintus rédige pour lui un Petit manuel de la campagne électorale, qui expose les rouages d’une élection à haut risque, et détaille les démarches attendues du candidat, offrant ainsi un tableau saisissant du système politique romain. Chemin faisant, il pose des questions toujours d’actualité : comment concilier séduction électorale et fidélité à soi-même et à ses principes ? Comment rassembler le plus grand nombre autour de sa candidature, et ménager les intérêts des diverses classes sociales ? Comment exercer un pouvoir absolu sans verser dans la tyrannie ? L’éducation intellectuelle peut-elle garantir la moralité du dirigeant et lui imposer le souci des valeurs humaines ?
Le grand Scipion l’Africain, comme tous les Romains, porte la barbe. Un jour, en Sicile, au contact des mœurs grecques, il décide de se faire raser. Aussitôt, tout ce que Rome compte d’hommes jeunes et modernistes suit son exemple. La mode du visage glabre est lancée… Les tapis de Babylone font fureur au temps de Caton: ils s’arrachent 800 000 sesterces pièce quand un poulet, au marché, vaut 2 sesterces… L’esclave Roscius a du charme, et du talent. Son maître décide d’en faire une vedette de théâtre. En quelques années, il devient la coqueluche des Romains, et son nom reste comme celui d’un des plus grands du « star system »…
Les Perses. Ils furent à l’origine du premier empire-monde de l’histoire entre Nil et Indus. Leur culture fascinante a rayonné sur trois continents et leur civilisation compte parmi les plus grandes de l’Antiquité. Souvent mécompris, ils sont en outre toujours restés dans l’ombre de leurs rivaux et partenaires en Grèce, à Rome ou à Byzance. Ce guide s’efforce d’éradiquer le préjugé tenace qui fait des Perses des barbares sauvages et décadents.
Des Vandales l’abbé Grégoire avait en 1794 tiré « un mot pour tuer la chose » : vandalisme. L’imagination des peuples et celle des savants se sont souvent conjuguées pour faire des « hordes barbares » qui franchirent le Rhin la nuit du 31 décembre 405 ou 406 le symbole de l’hostilité à toute civilisation. L’ouvrage posthume d’Yves Modéran entend faire justice des stéréotypes et proposer une histoire des Vandales fondée sur la recherche la plus à jour, depuis les siècles obscurs de leurs origines jusqu’à leur installation dans l’Afrique du Nord romaine au Ve siècle de notre ère. « De tous les peuples que nous connaissons, les Vandales sont le plus délicat. »
« On trouve régulièrement des explications fantaisistes, par exemple sur le fondement historique des récits des plaies d’Egypte et de l’exode (l’éruption du volcan de Santorin) ou des cornes de Moïse (il aurait eu une maladie cutanée), qui sont présentées dans les médias avec le plus grand sérieux. Pour parer à ces aberrations et pour l’intelligence de notre culture, une formation en Bible paraît plus que nécessaire, que cela soit au niveau scolaire, universitaire ou dans le domaine de la culture en général. Pour ce faire, on ne peut se contenter de résumer les contenus des grands récits bibliques ou de s’émerveiller devant la beauté de certains textes poétiques : la Bible doit être examinée dans une perspective historique. » Thomas Römer, Leçon inaugurale au Collège de France.
Destiné aux enfants à partir de 8 ans, Mon cahier d’archéologie permet à travers les nombreuses activités de découvrir l’archéologie de façon créative et ludique. Chaque étape du cahier illustre un aspect particulier du métier d’archéologue (prospection, fouilles, dessin…) et permettra à l’enfant, seul ou accompagné, d’explorer le patrimoine français ou étranger.
Ulysse est de retour. Seul, sur la plage d’Ithaque, après dix ans de guerre et dix ans d’errance, il s’apprête à regagner son foyer, mais ne reconnaît pas le paysage. Tout est dans le brouillard. Ulysse est-il bien arrivé chez lui ?
